Uno de los objetivos de la Conferencia Nacional de Liderazgo Comunitario 2020, “Nuestro futuro, nuestras comunidades,” fue ver y valorar verdaderamente a los líderes servidores y ayudar a proporcionar un espacio para la restauración y curación interna y comunitaria. Al construir las prácticas y conexiones que los líderes locales necesitan para continuar su trabajo y prosperar en él, damos un paso más hacia las redes y recursos sostenibles y escalables que los líderes locales necesitan para desmantelar el racismo estructural, mitigar las adversidades de la niñez y promover la equidad y el bienestar para niños. Este evento emblemático elevó de manera única la sabiduría local y las lecciones prácticas de socios pioneros intersectoriales.
La unión para la curación individual, familiar, comunitaria y social estuvo a la vanguardia durante toda la conferencia. De hecho, la oradora principal de apertura Loretta Ross nos desafió a aprender cómo llamar a la gente y llamarnos unos a otros para unirnos y usar nuestra determinación y fuerza colectivas para ayudar a "sanar el planeta" de los triples males identificados por el Dr. Martin Luther King: racismo, sexismo y pobreza. Crear un llamado en la cultura comienza con la curación de nuestras relaciones dentro de nuestras propias familias y comunidades y también con aquellos que aún no conocemos. Ross nos instó a hacernos responsables a nosotros mismos y a los demás por el daño que hacemos, pero a hacerlo a través del amor radical por la humanidad.
Este tema de curar y vivir en armonía fue prominente en las palabras de Colleen Roan y Emerson Toledo, miembros de la Nación Navajo, quienes describieron cómo comienzan sus días con oración y llevan espiritualidad a todo lo que hacen, pidiendo “¿Puedo proceder con armonía? ... con amor e intención positiva?" Basándose en la sabiduría y las tradiciones antiguas, el pueblo Navajo durante muchos siglos ha superado los desafíos de la vida haciendo todo, desde un lugar de amor y afecto, trabajando juntos en armonía para perseguir el bien común. Hay pocos ejemplos mejores de una vocación en la cultura.
La curación comunitaria comienza en casa, con el autocuidado y la autocuración. La trabajadora social Dacia Thompson señaló el punto importante de que el amor propio no es egoísta ni autoindulgente; más bien, es un acto de supervivencia. Sin embargo, con demasiada frecuencia, cuando nos tomamos un tiempo para nosotros mismos, sentimos que le estamos quitando tiempo a otra persona. Realmente no hay ninguna razón para que los cuidadores se sientan culpables por el autocuidado, pero parece que internalizamos esa culpa, lo que nos dificulta amarnos a nosotros mismos tanto como a los demás. Sin embargo, podemos confiar en las fortalezas de nuestro carácter y en las estrategias de afrontamiento comprobadas para mitigar el agotamiento, y Thompson proporcionó algunas herramientas útiles para hacerlo. La terapeuta familiar Melita Quance habló sobre lo que significa el autocuidado para quienes trabajan con personas que tienen altos niveles de trauma, especialmente si ellos mismos han experimentado un trauma. Trabajar en una comunidad oprimida, especialmente si también vive allí, hace que sea imposible volver a casa y simplemente apagarlo. Quance compartió una cita que personifica la vida de un proveedor de cuidados: "La expectativa de que podamos estar inmersos en el sufrimiento y la pérdida todos los días y no ser tocados por ellos es tan poco realista como esperar poder caminar por el agua sin mojarnos." Al igual que Thompson, Quance rechazó la noción de que hay algo egoísta o vergonzoso en cuidar de nosotros mismos. ¿Cómo podemos amar y cuidar a los demás si no nos amamos y cuidamos de nosotros mismos?
La sanación comunitaria realmente se trata de amor. Llamar implica emplear el perdón radical y el amor radical para ayudar a las personas a tener una buena opinión de sí mismas y visualizar resultados positivos, lo cual también es esencial para nuestra propia curación. Al otorgar a las personas el derecho a estar enojados y a lamentar el daño que se les ha hecho y al otorgar gracia a quienes nos han hecho daño, ya no nos identificamos como víctimas y, en el proceso, recuperamos nuestra dignidad y nuestro propio poder. Nos convertimos en quienes queremos ser en el mundo y rechazamos la forma en que nuestros opresores nos han definido. Pero quizás la conclusión más importante de la descripción de Ross de llamar es que la relación más significativa para cualquiera de nosotros es nuestra relación con nuestra propia integridad, que es lo que nos permite reconocer, respetar y proteger la dignidad de los demás y construir conexiones significativas con ellos.
Ejercer el amor y el perdón radicales es un aspecto esencial para honrar la dignidad y el valor de cada persona, que a su vez es esencial para sanar nuestras comunidades. Dave Ellis describió el viaje de la comunidad hacia la autocuración a través del ejemplo del modelo de desarrollo de capacidad comunitaria, un "enfoque de salud pública para resolver problemas interrelacionados mejorando las conexiones de las personas, su responsabilidad compartida y el impacto colectivo de sus esfuerzos." Es un proceso iterativo de cuatro fases para fomentar el desarrollo de comunidades saludables a través de:
la expansión del liderazgo
la unión en torno a temas que importan
el aprendizaje compartido
la toma de decisiones orientada a resultados, todo logrado utilizando recursos comunitarios y basado en lo que es más importante para la comunidad.
Una de las conclusiones más impactantes de esta sesión fue la redefinición de "vecino" como verbo, no un adjetivo que indica proximidad, sino el acto de extender la mano, llamar, aprovechar los recursos colectivos y trabajar juntos para construir el mundo que queremos. Vivir. Eso es lo que se necesita para sanar nuestras comunidades y construir un movimiento de derechos humanos que abarque todas las muchas facciones en las que tendemos a dividirnos. Mayra Álvarez habló de la capacidad de “romper silos, redefinir desafíos y alinear esfuerzos” como algo esencial para lograr cambios sistémicos significativos para los niños a través de la formulación de políticas. Y así como Ross nos pidió a todos que valoremos las asociaciones y alianzas estratégicas en lugar de aferrarnos a las rivalidades, Jenna Gaarde y Xavier Morales del Proyecto Praxis hablaron de enfocar la energía colectiva dentro de nuestras comunidades para transformar las relaciones y estructuras de poder. Al hablar sobre la urgencia de este momento, el Dr. Raúl Fernández proporcionó una gran analogía al contar una historia sobre algunas personas que se unieron espontáneamente para trasladar el contenido de un apartamento en una fracción del tiempo que les habría tomado a las dos personas que apareció para ayudar." Todos tenemos que ir de aquí para allá, y no podemos ir sin todos."
Desafortunadamente, no podemos esperar que las personas se presenten para ayudar exactamente cuándo se necesitan sus talentos específicos, a menos que se les invite a hacerlo. R. Simone Lee, May Losloso, Adrienne Troy-Frazier y Nilsy Rapalo describieron a la querida comunidad como “muy relacionada con el establecimiento de la cultura del llamado, que es realmente una parte de la práctica de centrar la equidad y servir a los demás a través de la lente de dignidad,” compartiendo la definición de dignidad de la Dra. Monique Liston como “la relación entre cómo te valoras a ti mismo y cómo te valora tu comunidad," que es afirmada o negada por experiencias vividas: interpersonales, institucionales, organizativas y sociales. Esencialmente, la dignidad es una cuestión de amor propio en todos los niveles.
Muchos consideraron que la presentación de Ross sobre el llamado para establecer conexiones fue fundamental para su experiencia en la conferencia porque sentó las bases para todo lo que siguió. Proporcionó una estructura para reunir a las personas en un movimiento que tiene como objetivo resolver problemas sistémicos a través del esfuerzo colectivo. Ese esfuerzo colectivo comienza con el aprendizaje y el crecimiento individual, sanándonos a nosotros mismos a través del cuidado personal mientras ayudamos a otros a sanar, encontrando nuestra propia dignidad y actuando con integridad, perdón radical y una abundancia de amor para sanar nuestras relaciones, nuestras familias, nuestras comunidades, y, en última instancia, nuestro planeta.